La máscara de red es usada en una o varias subredes IP. La máscara divide redes en dos partes: prefijo y host, con la parte del host se define el tamaño de la subred.
Las clases classful (A, B o C) dividen la estructura del direccionamiento en subredes, el prefijo parte la estructura en red y subredes.
Máscara de Red Representada en Tres Formatos

La máscara se puede representar en tres formatos diferentes:
- Binario
- Notación Decimal Punteada ó Dotted-decimal notation (DDN)
- Prefijo (también llamado classless interdomain routing [CIDR])
Ejemplo 1
11111111 00000000 00000000 00000000
255.0.0.0
/8
Ejemplo 2
11111111 11111111 11111111 00000000
255.255.255.0
/24
Convertir de Binario a Prefijo
11111111 11111111 11000000 00000000
/18
Lógica: Cuento 8 + 8 + 2 = 18 binarios en 1
11111111 11111111 11111111 11110000
/28
Lógica: Cuento 8 + 8 + 8 + 4 = 28 binarios en 1
11111111 11111000 00000000 00000000
/13
Lógica: Cuento 8 + 5 = 13 binarios en 1
Convertir de Binario a Decimal

Nueve valores posibles en un octeto de una máscara de red.
Octeto Binario de la Máscara | Equivalente en Decimal | Número de Binarios en 1 |
00000000 | 0 | 0 |
10000000 | 128 | 1 |
11000000 | 192 | 2 |
11100000 | 224 | 3 |
11110000 | 240 | 4 |
11111000 | 248 | 5 |
11111100 | 252 | 6 |
11111110 | 254 | 7 |
11111111 | 255 | 8 |
Nota: 27 + 26 + 25 + 24 + 23 + 22 + 21 + 20 = 28
11111111 11111111 11000000 00000000
255.255.192.0
Lógica: 28 . 28 . (27 + 26) . 0
11111111 11111111 11111111 11110000
255.255.255.240
Lógica: 28 . 28 . 28 . (27 + 26 + 25 + 24)
11111111 11111000 00000000 00000000
255.248.0.0
Lógica: 28 . (27 + 26 + 25 + 24 + 24) . 0 . 0